Serpent — симметричный блочный алгоритм шифрования, разработанный Россом Андерсоном, Эли Бихамом и Ларсом Кнудсеном. Алгоритм являлся одним из финалистов 2-го этапа конкурса AES. Как и другие алгоритмы участвующие в конкурсе AES, Serpent имеет размер блока 128 бит и возможные длины ключа 128, 192 или 256 бит. Алгоритм представляет собой 32-х раундовую сеть Файстеля, работающую с блоком из 4-х 32-ух битных слов. Serpent был разработан так, что все операции могут быть выполнены параллельно, используя 32 1-битных «потока».
При разработке Serpent использовался более консервативный подход к безопасности нежели у других финалистов AES, проектировщики шифра считали, что 16 раундов достаточно, чтобы противостоять известным видам криптоанализа, но увеличили число раундов до 32, чтобы алгоритм мог лучше противостоять еще не известным методам криптоанализа.
В TrueCrypt работает в режиме XTS (смотрите секцию Modes of Operation).

In [5], the Twofish team presents a table of safety factors for the AES finalists. Safety factor is defined as: number of rounds of the full cipher divided by the largest number of rounds that has been broken. Hence, a broken cipher has the lowest safety factor 1. Serpent had the highest safety factor of the AES finalists: 3.56 (for all supported key sizes). Rijndael-256 had a safety factor of 1.56.

In spite of these facts, Rijndael was considered an appropriate selection for the AES for its combination of security, performance, efficiency, implementability, and flexibility [4]. At the last AES Candidate Conference, Rijndael got 86 votes, Serpent got 59 votes, Twofish 31 got votes, RC6 got 23 votes, and MARS got 13 votes [18, 19].*